Die Lunge liegt im Brustkorb (Thorax) und besteht aus einem rechten und einem linken Lungenflügel. Der linke Lungenflügel ist in zwei, der rechte Lungenflügel in dreiLungenlappen unterteilt. Nach unten wird die Lunge durch das kuppelartige Zwerchfell (Diaphragma) begrenzt und seitlich wird das Organ von 12 Rippenpaaren geschützt.
Die Lunge besteht aus einem schwammigen Gewebe, in dem sich die Atemwege von den Bronchien bis hin zu den Lungenbläschen in immer feinere Verästelungen aufteilen. Das Gesamtsystem von Luftgängen erinnert an einen Baum, mit der Luftröhre als Stamm.
Die Lunge besitzt ein Volumen von ca. 4 l und wiegt ca. 800g. Die Atmung erfordert aktive Muskelarbeit. Das Zwerchfell, die Zwischenrippenmuskeln, aber auch die Brust- und Rückenmuskeln, bewirken, dass sich der Brustkorb dehnt, wodurch die Lunge (die sich nicht vom Brustkorb lösen kann) passiv mit entfaltet wird. Der dabei entstehende Unterdruck saugt die Atemluft an. Beim Ausatmen entspannen sich die Atemmuskeln (der Brustkorb verengt sich), die Luft wird aus der Lunge herausgepresst.
